Đồng An An - Chương 6

Ta trợn tròn mắt.

Ngay lúc lão sắp nhào , Triệu Đắc Thiên nhanh như chớp kéo lưng, đồng thời vươn một tay túm chặt cổ áo lão.

Lão già nổi giận, giãy giụa đạp mạnh chân Triệu Đắc Thiên, tức tối quát: “Tiểu tử nhà ngươi kéo lão tử làm gì? Ta đến nhận con gái!”

Triệu Đắc Thiên giọng lạnh lùng: “Ta quen biết ngươi. Ngươi là ai?”

Ta núp lưng , sức quan sát lão già tự xưng là ‘cha ’ , nhưng càng càng thấy giống.

Ta lông mày lá liễu, lão lông mày chổi xể. Ta mắt phượng dài, lão mắt cá chết. Ta môi đào, lão miệng máu chảy.

Dù thế nào, lão cũng thể là cha !

Lão già gầy gò thấy trông cứ như gặp quỷ, tức đến mức tóc dựng cả lên, hổn hển quát: “Ta! Phan Phú Quý! Chính là cha của con, Phan Hỷ Nhi! Sao hả? Một chút ấn tượng cũng ?”

Ta lắc đầu như trống bỏi.

Năm tuổi đã bán , giờ đã mười một năm trôi qua, nếu lão thực sự là cha , cũng chẳng còn chút ký ức nào.

Hơn nữa, bộ dạng lôi thôi lếch thếch của lão, cảm thấy lão giống một tên buôn hơn.

mà—cha đúng thật tên là Phan Phú Quý.

Thấy vẫn tin, lão già hậm hực lấy từ trong áo một mảnh vải nhăn nhúm, hất lên mặt : “Đây là giấy bán con năm đó ký với nhà họ Tiền, chẳng lẽ con còn nghi ngờ?”

Trong nhà , ngoài Triệu Đắc Thiên biết ít chữ, còn là mù chữ.

Triệu Đắc Thiên thả cổ áo lão , nhận lấy mảnh vải, chăm chú xem xét.

Một lúc , xoay , khẽ gật đầu với .

Đầu óc lập tức rối tung cả lên.

Chẳng lẽ lão thực sự là cha ruột đã bán với giá tám trăm văn tiền?

“Ối dời, thân gia đến ! Nhị tử còn ngây đấy làm gì, mau mời nhạc phụ nào!”

Quả nhiên mẹ chồng vẫn là trụ cột của nhà họ Triệu, lúc và Triệu Đắc Thiên còn đang sững sờ, bà đã nhanh chóng đổi sang nụ rạng rỡ, nhiệt tình chào đón khách.

Triệu Đắc Thiên thoáng sững , đó cũng tỉnh táo ngay: “Nhạc phụ, mời lên !”

Lão già hừ lạnh, trợn tròn đôi mắt cá chết, hung hăng liếc xéo Triệu Đắc Thiên: “Gọi ai là nhạc phụ hả?”

“Ấy , đừng kéo , uống rượu cái gì mà uống, uống—ơ? Mùi cũng thơm đấy nhỉ—thôi , nể mặt các ngươi, đành miễn cưỡng !”

Triệu Đắc Quán lanh lợi, biết nhị ca bình thường đắn, giỏi dỗ , nên hì hì, hai tay bám chặt lấy tay áo lão, ép lão xuống bàn.

Lão già chắc chắn là tửu quỷ, ngửi thấy mùi rượu liền lưỡng lự, cuối cùng cũng bán cái mạng già cho một vò rượu nếp.

Triệu Đắc Thiên giỏi lời khách sáo, nhưng tửu lượng khá, vài bát rượu nếp xuống bụng, lão già đã tê lưỡi, mồm miệng bắt đầu lanh lẹ.

“Haizz, nếu sống nổi, ai bán con gái? năm đó đại hạn mất mùa, là một gã goá vợ, nuôi nổi con. Bán nó , ít nhất nó còn cái ăn, đúng ?”

“Cái gì? Hỏi phát tài thế nào ư? Hề hề hề—chuyện thì mất mặt lắm! Năm đó ngủ với một góa phụ, ai dè ca ca nàng tóm tại trận, đánh cho gãy mấy cái xương.”

“Bị đánh, thể đánh công chứ? Thế là lừa—khụ, , bảo họ bồi thường! Kết quả là nhà đó đưa mười lượng bạc. Cầm số bạc đó, liền thuê một ngọn đồi hoang… Ai dè, chậc chậc, đồi mỏ khoáng!”

Lão , chợt sang , thở dài thườn thượt:

“Hỷ Nhi từ nhỏ mẹ, làm nha hơn mười năm, suýt chút nữa còn lão già họ Tiền làm bẩn, thật là số khổ! con yên tâm, cha ở đây, nhất định để con ăn ngon mặc , tìm cho con một nhà chồng !”

…

Ta đối diện với lão Phan Phú Quý, lão lóc một lúc, ha hả linh tinh đủ thứ, hổ đến mức chỉ đào cái lỗ mà chui xuống.

“Cha, nhăng cuội cái gì thế—con đã lấy chồng !”

“Ồ, đúng đúng !”

Lão đập mạnh lên trán, đó sang vỗ bôm bốp vai Triệu Đắc Thiên, hề hề: “Con gái gả cho ngươi ? Được! Nhìn ngươi uống rượu cũng khá lắm, kẻ bỏ ! Sau hai chúng nhất định sẽ hợp !”

Cả nhà họ Triệu: “…”

Ta: “…”

Trời ơi, ai cứu với! Rốt cuộc cha kiểu gì thế ?!

05

Lão già Phan Phú Quý uống say bí tỉ, đêm đó liền ngủ nhà họ Triệu, chung giường với Triệu Đắc Quán.

Trong phòng, khi tắt nến, Triệu Đắc Thiên mãi vẫn chịu xuống, vài lần định gì đó thôi.

Mặt nóng rực, trong lòng cũng thấp thỏm yên, nhưng vốn giỏi giấu chuyện, cuối cùng vẫn là mở lời .

“Lão họ Tiền quả thật ý đồ với , nhưng —”

“Ta tin nàng.”

Gió đêm thổi phòng, mang theo lạnh nhè nhẹ.

Hắn dứt khoát ngắt lời , giọng trầm như một nhát dao sắc bén chặt đứt muôn ngàn suy nghĩ rối ren trong lòng , khiến tâm trí bỗng chốc yên bình trở .

“Từ ngày nàng nhất quyết giải tên Hầu Tam lên quan phủ, đã biết nàng là một cô nương cứng cỏi, ngay thẳng.”

Mặt càng nóng hơn, cảm giác cả đều bốc cháy.

“Cũng đến mức … hôm nay chuốc say lão Phan Phú Quý?”

Triệu Đắc Thiên nhướng mày: “Không chuốc say ông , làm moi lời thật? Lỡ tờ bán thân là giả thì ?”

Ta kinh ngạc : “Không ngờ cũng đầu óc đấy.”

Hắn nhún vai: “Cẩn thận vẫn hơn. những gì lảm nhảm, lẽ thực sự là cha nàng. Nàng hận ? Sau định làm ?”

Ta ngoài cửa sổ, khẽ thở dài: “Nói là hận thì cũng , mà thân thiết thì cũng chẳng . Ta chẳng chút ấn tượng nào về ông cả, thôi thì cứ coi như thân thích bình thường mà đối đãi.”

Năm đó ông bán nhà họ Tiền, nhưng lời ông hẳn là sai.

Một gã đàn ông gì, một đứa con gái nhỏ, một trận đại hạn, nếu bán , lẽ cả hai cha con đều chết đói .

Năm đó, số chết đói nhiều kể xiết.

Có những chuyện đời thể tính toán rạch ròi, nghĩ mãi cũng chẳng gì.

Thôi thì làm kẻ hồ đồ một lần, cứ mà sống tiếp .

Sáng sớm hôm , lão già Phan Phú Quý tỉnh rượu, lén kéo giàn mướp, thần thần bí bí nhét tay một tấm ngân phiếu năm mươi lượng bạc.

“Hỷ Nhi, con cất kỹ , ngàn vạn lần để nhà chồng biết. Hôm qua cố tình giả say, lỏm họ đối xử với con cũng tạm , nhưng lòng khó đoán, con giữ chút phòng .”

Ta: “…”

“Hôm qua ông giả say?”

“Không giả say lảm nhảm vài câu, làm khiến bọn họ lơ là cảnh giác?”

Ta: “…”

Trời ơi, cái thế đạo còn thể sống nổi ? Sao ai cũng thông minh hết , chỉ thật thà như một con ngốc?

Hôm qua lão khoác lác, mỏ khoáng, làm tưởng ông là phú ông giàu .

Hóa chỉ là một cái mỏ nhỏ, chẳng đáng bao nhiêu tiền.

Bán mỏ xong, lão nhận hai trăm lượng bạc, định lên trấn tìm cơ hội làm ăn.

Ban đầu, định nhận bạc của lão.

đúng lúc định từ chối, trí nhớ chợt lóe lên một mảnh ký ức mơ hồ—

Lúc nhỏ từng , lão là kẻ ham cờ bạc.

Hai trăm lượng, đủ sống an nhàn đến cuối đời, nhưng nếu lão mang đánh bạc, sợ rằng chẳng mấy chốc sẽ bay sạch.

Nghĩ đến đây, lập tức thay đổi chủ ý, nhanh tay nhận lấy tấm ngân phiếu, giấu trong áo.

Ta hạ giọng hỏi lão: “Số bạc còn ông cất ?”

Lão sửng sốt, tay vô thức sờ ngực áo: “Đương nhiên là mang theo bên , sợ mất.”

Ta tay cực nhanh, giật phăng tất cả ngân phiếu trong ngực lão.

“Ông nợ , biết ? Ông cũng thấy đấy, nhà chồng nghèo rớt mồng tơi, chồng bán đậu hũ thì kiếm bao nhiêu chứ? Thế , số bạc giữ , nếu xài hết sẽ trả , ông thấy ?”

Lão già suýt đến nơi: “Hỷ Nhi, con là loại hả?”

Ta bĩu môi: “Ông đã cưới vợ sinh con ?”

“Chưa, chỉ từng một đoạn phong lưu với Thôi quả phụ.”

“Vậy nghĩa là ông dựa để dưỡng lão?”

“ con còn nhận làm cha!”

“Cha, chuyện cứ quyết .”

Lão tiếng “cha” , mừng đến suýt chảy nước mũi.

“Được ! mà Hỷ Nhi, con đưa hai mươi lượng , cần lên trấn mua nhà ở.”

Ta nhướn mày, hất cằm về phía trong nhà: “Chuyện dễ thôi. Phu quân con ngày nào cũng lên trấn bán đậu hũ, con bảo giúp cha tìm nhà là .”

Lão già thở dài lủi thủi rời , lẩm bẩm: “Cả đời lăn lộn, nổi tiếng là tiểu nhân gian xảo, sinh một đứa con gái còn giảo hoạt hơn cả ?”

Sáng nay, Triệu Đắc Thiên làm năm thùng đậu hũ, trong lúc ăn sáng, lão già Phan Phú Quý rảnh rỗi, bắt đầu bĩu môi chê bai con rể.

“Nhìn ngươi đúng là kẻ đầu óc ngu si, đậu hũ chỉ mấy thùng , mấy tửu lâu lấy hết là xong, còn cần gánh phố rao hàng?”

“Nhạc phụ chí .”

“Ngươi mở xưởng, thuê làm những việc nặng như xay đậu, nấu đậu, thể để con gái vất vả!”

“Tiểu tế tuân lệnh.”

“Ngươi còn non trong chuyện làm ăn lắm.”

“Mong nhạc phụ chỉ giáo thêm.”

Triệu Đắc Quán bên trộm.

Ta cũng nhịn thầm trong bụng.

Hầy, lão già dù ba hoa đến , vẫn chỗ đáng tin đấy chứ?

Lão già Phan Phú Quý cắn mạnh một miếng mướp tươi, suốt cả buổi sáng làm mất hứng, cuối cùng cũng tìm chỗ trút giận lên rể ngoan ngoãn.

Quê nhà ở trấn Thanh Thủy, châu Yến, cách trấn Đào Nguyên bốn mươi dặm.

Cha , Phan Phú Quý, là kẻ vô công nghề nổi danh trong thôn, suốt ngày chỉ thích lang thang nhàn rỗi, thế nhưng trời sinh miệng lưỡi ngọt như mía lùi, năm đó thế mà dụ dỗ cô nương xinh nhất mười dặm tám thôn gả cho .

Chỉ tiếc mẹ bạc mệnh, thành thân năm năm thì bệnh qua đời, để hai cha con nương tựa lẫn .

Do quê cũ còn thân thích gần gũi, những họ hàng xa cũng chán ghét cha đến tận xương tủy, nên lần , ông quyết tâm bám rễ tại trấn Đào Nguyên.

Triệu Đắc Thiên làm việc vô cùng hiệu quả, đầy hai ngày đã bỏ mười lăm lượng bạc, tìm cho ông một căn nhà ưng ý.

Ngôi nhà lớn, ở rìa trấn, chỉ mất hai chén trà thời gian là thể từ đó về thôn Đào Thủy.

Ông cũng dạng tầm thường, mới lang thang một ngày ở trấn Đào Nguyên, liền kiếm ba tửu lâu đặt hàng mỗi ngày thêm ba thùng đậu hũ của nhà họ Triệu.

“Không ngờ, cha nàng cũng khá lợi hại đấy.”

Sau bữa tối, Triệu Đắc Thiên kéo nước từ giếng, dùng xơ mướp rửa bát, bất giác .

Ta cũng bật theo: “Mèo mèo đạo, chó chó đạo mà.”

“Nói gì mà khó ? Dù cũng là cha ruột của nàng.”

Bỗng, thấp giọng: “Phải , hôm nay nhà họ Tiền cháy, mười mấy gian phòng thiêu rụi, còn thương.”

Ta ngẩn : “Ý là…?”