Ta Nắm Tay Nhau Giữa Biển Cát Trắng - Chương 13
54
Sau khi trở về nước, cơn bão thực sự mới bắt đầu.
Tin tức về cái chết của con trai thứ hai đã đánh gục ba mẹ Chu.
Mẹ Chu suy sụp tinh thần, sức đánh Chu Duật đang quỳ đất, cho đến khi kiệt sức, ngất vì quá đau lòng. Khi tỉnh , bà thêm một lời nào nữa.
Cha Chu nhốt trong thư phòng, cả đêm hút thuốc bức thư tuyệt mệnh của Chu Hoài. Sáng hôm , giúp việc mở cửa thì thấy ông đã còng lưng, tóc bạc trắng chỉ một đêm.
Dù gì cũng là lớn lên, ngay cả bố mẹ cũng suốt mấy đêm vì Chu Hoài. Mẹ còn tuyên bố từ nay sẽ ăn chay một năm để cầu phúc cho .
Có ngã xuống, cũng tiếp tục tiến về phía .
Giữa lúc hỗn loạn, Chu Duật chính thức tiếp quản Chu thị từ tay cha . Nỗi đau kịp nguôi ngoai, áp lực từ bốn phương tám hướng đã ập đến.
Anh đường lui.
Tôi vùi đầu công việc, nỗ lực để bản thân trở nên mạnh mẽ, chỉ mong nếu ngày nào đó bất hạnh ập đến, thể trở thành bức tường che chắn cho gia đình.
Lúc mới thực sự hiểu ý nghĩa của từ “chiến hữu” mà bố từng .
Những lần gặp , và Chu Duật tựa như đang chữa lành vết thương cho trong gian thuộc về riêng hai . khi trời sáng, cả hai vội vã lao chiến trường của .
Ngày qua ngày, cùng bước qua mưa gió.
55
Hôm hè oi ả cuối cùng cũng qua , phố phường Giang Thành đã nhuốm màu thu.
Trong phòng trà, đồng nghiệp than thở: “Cuối cùng mùa hè cũng kết thúc ”, mới chợt nhận mùa hè khó khăn thực sự đã qua.
Tháng Mười Một, một quyết định bổ nhiệm công bố, đánh dấu việc chính thức bước hàng ngũ quản lý hơn hai năm rèn luyện.
Trong văn phòng chủ tịch, bố đẩy tờ quyết định về phía , : “Tiêu Tiêu, chúc mừng con.”
Tôi khẽ : “Cảm ơn bố.”
“Đừng cảm ơn bố, đây là quyết định của hội đồng quản trị.”
Dạo tâm trạng ông , hễ rảnh rỗi là lấy khung ảnh mới bàn lau chùi.
Trong khung là ảnh cháu gái ông. Tháng , vợ chồng Chúc Nam Đình đón con gái đầu lòng, làm ông vui đến mức mỗi ngày lau khung ảnh đến mấy trăm lần.
Lau một lúc, ông bỗng hỏi: “Chu Duật dạo thế nào ? Bố mẹ thằng bé khá hơn ?”
“Vẫn .” Tôi đáp. “Chú Chu thúc miễn cưỡng thể ngoài dạo, còn dì Hứa thì vẫn thể chuyện.”
Bố thở dài: “Bây giờ bố chỉ mong các con khỏe mạnh, chẳng mong gì hơn. Thôi , hôm nay về sớm , cả nhà ăn cơm cùng .”
“À, bố mới mời một đầu bếp chuyên làm đồ chay cho mẹ con đấy. Dù ăn chay cũng ăn cho ngon miệng, con thấy đúng nào?”
56
Tháng Mười Hai, mùa đông lạnh lẽo.
Vị bác sĩ tâm lý thứ ba mà Chu Duật mời đến một lần nữa xác nhận: “Bệnh nhân chịu hợp tác, thể tiến hành trị liệu.”
Tôi giật lấy điếu thuốc trong tay : “Đừng hút nữa, tập thói quen sống lành mạnh .”
Nói , ném cho một gói hạt dưa caramel.
Chu Duật ăn mà chỉ dùng tay bóc vỏ hạt, nhặt từng nhân hạt bỏ chiếc bát nhỏ. Khi đã đầy bát, đưa cho .
Tôi chớp mắt : “Anh ăn ?”
“Nhìn em ăn là .”
“Ơ? Anh cũng bụng ghê .”
“Không cũng , chuyện nhờ em.”
Anh lấy từ trong túi một chiếc hộp nhỏ, đột nhiên quỳ một chân xuống.
Nắp hộp mở , chiếc nhẫn kim cương tỏa sáng lấp lánh.
“Liên hôn là chuyện của gia tộc, nhưng kết hôn là chuyện của hai .”
“Chúc Tiêu, em đồng ý lấy chứ?”
Tôi kinh ngạc kêu lên, bật dậy khỏi ghế sofa, nhào lòng .
“Đồng ý.” Tôi gật đầu. “Chu Duật, em đồng ý.”
Khi đeo nhẫn tay, cúi xuống hôn . Tôi chợt nhận , từ bao giờ, nước mắt đã lặng lẽ lăn dài gương mặt .
57
Đêm giao thừa tháng Hai, căn nhà của Chu gia, vốn chìm trong tang thương bấy lâu nay, cuối cùng cũng đón một tia sáng le lói xuyên qua màn đêm.
Hộp thư của Chu Hoài nhận một bức thư hồi âm từ phương xa.
Bức ảnh kèm theo là một vùng biển xanh trong như ngọc, chân những ngọn núi xanh mướt.
Dòng chữ đính kèm: “Welcome to Tahiti.” (Chào mừng đến với Tahiti.)
Chỉ trong khoảnh khắc, ánh nắng từ hòn đảo phía Đông Nam Thái Bình Dương như xuyên thẳng qua màn đêm lạnh giá của Giang Thành.
Vừa thấy bức thư, mẹ Chu, đã im lặng bấy lâu nay, bỗng òa nức nở. Bà ôm chặt điện thoại ngực, lặp lặp trong tiếng nghẹn ngào:
“Con trai của mẹ…”
Tiếng gọi của bà hòa lẫn âm thanh pháo hoa tưng bừng lúc giao thừa.
Giữa bầu trời rực rỡ muôn sắc, một năm mới đã đến, thời gian vẫn ngừng trôi, đẩy tất cả mọi về phía .
58
Kể từ đó, chúng lần lượt nhận thêm vài lá thư nữa.
Cậu từng gặp những con tàu khơi trong đêm, ánh đèn chuyên dùng để bẫy mực soi sáng cả mặt biển thành một màu đỏ rực.
Vào những ngày trời trong, bắt gặp nhóm thanh niên du thuyền tổ chức tiệc tùng, họ nâng ly champagne và bánh kem, hào hứng chụp ảnh cùng chiếc chai trôi nổi biển.
Cũng lần những cơn sóng dữ hất lên boong tàu trong đêm giông bão. Các thủy thủ thoát chết đã ghi trải nghiệm kinh hoàng trong email gửi về, để lời nhắn: “Xin hãy gửi lời cảm tạ của chúng đến Thượng Đế.”
…
Chiếc chai vẫn đang trôi theo dòng hải lưu vòng quanh thế giới, tạo nên một mối liên kết kỳ diệu và mãnh liệt giữa chúng với thế giới .
Chu Hoài, bằng cách riêng của , đã dạy cho tất cả một bài học quan trọng về cuộc sống.
59
Tháng tư, cùng Tô Diểu thử váy cưới. Khi rèm kéo , cô xúc động đến suýt rơi nước mắt.
“Ngốc quá.” Cô tự giễu, “Có cưới mà làm quá ?”
Cô chớp mắt nhoẻn miệng :
“Tiêu Tiêu, chọn bộ . Cho Chu Duật chết! Cho chết luôn!”
Chúng uống trà trong phòng nghỉ. Tô Diểu chợt hỏi:
“Bạn trai của Chu Hoài, thế nào ?”
Tôi mở Tiểu Hồng Thư, trang cá nhân của A Nam.
Anh thực sự đã trở thành một nhiếp ảnh gia du lịch, rong ruổi khắp nơi cùng chiếc máy ảnh vai. Từ những ngày đầu chẳng mấy ai biết đến, giờ đây đã hàng nghìn theo dõi.
Bất cứ nơi nào Chu Hoài từng qua, A Nam cũng đều đặt chân đến.
Anh dùng cách để theo dấu chân yêu cõi đời .
Tôi lướt xuống phần bình luận, hỏi:
“Chủ blog đeo nhẫn kìa, đã kết hôn ?”
A Nam trả lời:
“ , đã kết hôn .”
Tôi đưa màn hình cho Tô Diểu xem:
“Cậu sai , bạn trai của Chu Hoài. Là chồng.”
60
Thoáng chốc đã sang tháng năm, mùa hè đến.
Nhà họ Chu hào phóng thuê hẳn một hòn đảo nhỏ ở vùng ngoại ô Giang Thành để tổ chức lễ cưới. Ngày diễn hôn lễ, khách mời lần lượt lên phà để đặt chân lên hòn đảo ngập tràn hoa nở rực rỡ.
Sau bữa trưa, một nhóm vây quanh để trang điểm, làm tóc và chụp ảnh cưới.
Rồi trong sự hộ tống của các phù dâu, xách váy bước xuống cầu thang, tiến về phía bóng lưng đã chờ đợi từ lâu hàng cây xanh rợp bóng.
Khoảnh khắc Chu Duật , lời tiên đoán của Tô Diểu đã thành sự thật. Mắt hoe đỏ, ngay lập tức ôm chặt lấy .
Bạn bè reo hò, ống kính máy ghi tất cả.
Quản gia bước đến nhắc nhở: “Thời gian gần đến , mời mọi di chuyển lễ đường.”
“Khoan đã, khoan đã! Chúng chụp thêm tấm selfie !”
“Dùng điện thoại của , camera chụp lắm!”
Tôi giơ điện thoại lên, trong khung hình là những nụ rạng rỡ. Tôi gửi ảnh nhóm chat chuẩn đưa điện thoại cho phù dâu giữ hộ.
Bỗng dưng, màn hình rung lên.
[Bạn nhận một email mới.]
Tôi nhanh tay mở .
Tấm ảnh đính kèm phong cảnh vô cùng quen thuộc.
Hòn đảo ngập tràn khí lễ hội, những quả bóng bay đầy màu sắc lơ lửng trung.
Giữa sắc xanh của cây lá điểm xuyết muôn sắc hoa, rõ là những đóa hồng đang bung nở những bộ váy lộng lẫy của khách mời.
Ở bờ biển, một cổng hoa tử đằng khổng lồ sừng sững, lặng lẽ chờ đợi khoảnh khắc trọng đại diễn .
Dưới bức ảnh là một dòng tin nhắn:
“Even when wandering, every path will take us home.”
(Dù lang thang, mọi con đường cũng sẽ đưa về nhà.)
“Sao thế Tiêu Tiêu? Đừng ! Hỏng hết lớp trang điểm bây giờ!”
Tô Diểu vội vã rút khăn giấy, cẩn thận lau khô nước mắt cho .
Chu Duật nhận lấy điện thoại, nghẹn ngào trong chốc lát, nắm lấy tay , vui vẻ với mọi : “Không , mọi đã mặt đầy đủ, chúng chuẩn bắt đầu.”
Tiếng violin du dương vang lên, khoác tay bố chậm rãi bước lễ đường. Trong tiếng vỗ tay và reo hò rộn ràng, ông nắm lấy tay , đặt tay Chu Duật, , lặng lẽ lau nước mắt.
Dưới những cánh hoa rơi lả tả, và Chu Duật, mang theo tất cả lời chúc phúc, tiến về đích đến thiêng liêng của hành trình .
Năm giờ chiều, ánh hoàng hôn vàng óng dần trải rộng bầu trời. Trong sắc nắng rực rỡ, những chùm hoa tử đằng rủ xuống, đến mức khó thể diễn tả thành lời.
Đối diện với quan khách, ánh mắt lướt qua từng gương mặt rạng rỡ niềm vui.
Bố mẹ đến khép miệng . Chúc Nam Đình và vợ vẫy tay về phía chúng , cô bé mặc chiếc váy hồng bồng bềnh đang đùi , đường nét khuôn mặt rõ ràng mang bóng dáng của cha.
Dì Hứa dựa chú Chu, lau nước mắt vỗ tay đầy xúc động.
Còn Tô Diểu, bạn bè, thân…
Nước mắt một lần nữa làm nhòe tầm .
Trong lúc chủ hôn lời chứng hôn, nghiêng đầu chỉnh tấm khăn voan gió thổi lệch, bất giác thấy nơi chân trời, một ngôi sáng rực.
dường như đó một ngôi , mà là một cánh chim hải âu, bay giữa ánh mặt trời, thân trắng muốt rực rỡ.
Không, lẽ nó là một ngôi , cũng chẳng là một con hải âu.
Mà chỉ đơn giản là một linh hồn tự do giữa trời đất.
Người chủ lễ tuyên bố: “Chú rể thể hôn cô dâu.”
Chu Duật nâng khuôn mặt , đầu ngón tay dịu dàng lau giọt nước mắt nơi khóe mi, cúi xuống, đặt một nụ hôn.
Pháo hoa rực sáng bầu trời, tiếng lan tỏa khắp gian. Sóng biển xô vách đá, bắn tung bọt nước thành một đóa sóng khổng lồ, dường như cũng lưu chút ký ức trong đám cưới .
Khi màn đêm buông xuống, hòn đảo rực rỡ ánh đèn, tiếng ca múa vang mãi dứt.
Bên bờ biển, thủy triều dần rút xuống, để lộ bãi đá ngầm và nền cát ướt.
Hai bé đang nhặt sò, nhỏ cầm theo một chiếc xô, lớn cầm đèn pin.
“Anh ơi, ở đây một cái chai thủy tinh!” Cậu bé hào hứng nhặt lên, đưa cho trai.
“Chai thủy tinh thì gì đáng nhặt chứ, hiếm.” Cậu thiếu niên liếc , trả cho em, “Để nó , chúng cũng nên về , thì mẹ phát hiện đấy.”
“Mẹ tại cho chúng biển nhặt sò?”
“Vì biển thể gặp nguy hiểm.”
“ chúng vẫn mà?”
“Vì ở đây, sẽ để em gặp nguy hiểm.”
“Anh giỏi thật!”
“Anh ơi, cái chai đó ngày mai vẫn sẽ ở đây chứ?”
“Có thể , cũng thể thủy triều cuốn .”
“Nó sẽ trôi về ?”
“Theo làn sóng, đến bất cứ nơi nào… đều thể…”
Tất cả những dòng nước thế gian sẽ hội ngộ.
Bắc Băng Dương và sông Nile sẽ hòa trong những áng mây ẩm ướt.
Phép ẩn dụ cổ xưa và đẽ khiến khoảnh khắc trở nên thiêng liêng.
Dù phiêu bạt nơi , mọi con đường đều sẽ dẫn trở về nhà.
“Hermann Hesse, Mùa Hè Cuối Cùng Của Klingsor”.
– Kết thúc.